ROTA 66

Com um território tão grande que vai do Oceano Atlântico ao Pacífico, os Estados Unidos são um sonho de consumo dos estradeiros.

E, entre todas as vias do país, a Rota 66 tem status de lenda - já foi chamada de "rua principal da América".

Não à toa, Jack Kerouac influenciou gerações ao tornar a Rota 66 personagem central de seu livro "On the Road", de 1957.

Onze anos antes, Nat King Cole cantou a música "Route 66" pela primeira vez - regravada depois por Rolling Stones, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis, Bob Dylan, entre outros.

Em 2006, seus cenários serviram de pano de fundo para a animação "Carros", da Disney.

A estrada começou a ser construída na década de 1920.

Seus quase 4 mil quilômetros ligam Chicago a Los Angeles, passando por oito Estados.

Mas, hoje, o percurso não está nas mesmas condições.

A rigor, a Rota 66 nem existe mais - foi retirada dos mapas rodoviários americanos na década de 1980, substituída por um sistema de rodovias mais largas, seguras e velozes.

Ficou mais rápido ir de um ponto a outro e mais difícil ver a vida pelo caminho.

Pequenas cidades faliram.

Lojas, motéis e postos de gasolina envelheceram, o asfalto rachou e os carros sumiram, deixando para trás cidades-fantasma.

Mas o abandono não deixou os saudosistas esquecerem o sonho da viagem até a Califórnia.

No traçado original, que pode ser percorrido quase inteiro de moto ou de carro, não é difícil encontrar atrações que relembram os bons tempos, como o Cadillac Ranch, perto de Amarillo, no Texas.

Trata-se de uma instalação formada por dez Cadillacs enfileirados, com as partes dianteiras enterradas no solo.

Pelo menos dois motéis surgidos naquela época para o descanso dos viajantes continuam em atividade às margens da Rota 66.

O Blue Swallow Motel (http://www.blueswallowmotel.com/), em Tucumcari, no Novo México, quase fechou as portas há alguns anos, por falta de clientes. Mas se renovou, sem perder o clima vintage, e hoje é uma boa opção de hospedagem.

Mais adiante, o Motel Wigwam (http://www.wigwammotel.com/) tem quartos em forma de cones, como as tendas indígenas americanas, e dois endereços: em Holbrook, Arizona, e em San Bernardino, já na Califórnia.

San Bernardino guarda outra curiosidade bem perto da Rota 66: o primeiro restaurante dos irmãos Richard e Maurice McDonald, que originou a rede McDonald’s.

O local, hoje, pertence à rede Juan Pollo (http://www.juanpollo.com/).

Mas preserva um museu não oficial da lanchonete mais famosa do mundo.

COMENTÁRIOS:

Cortando os Estados Unidos de Los Angeles a Chicago, a Rota 66, ao longo do tempo, foi cruzada por todo o tipo de aventureiro.

Para muitos, a viagem era uma jornada desesperada de poeira e desolação.

Para alguns sortudos, significou o caminho para a fama e fortuna.

A Rota 66 era selvagem e solitária, doce e infinita.

Também uma sedutora pronta pra roubar sua carteira ou seu coração.

Mas para todos que fizeram o percurso, a viagem se tornou a maior experiência de suas vidas.

Cinco, dez ou cinquenta anos depois, ninguém esqueceu da aventura de ter cruzado a estrada, nem das pessoas ou dos lugares descobertos ao longo do caminho.

O transcurso de cada milha fez refletir sobre a rotina em que suas vidas eram vividas freqüentemente.

Ninguém que tenha passado pela Rota 66, conseguirá esquecer o belo retrato da América, através de suas 2.400 milhas de paisagens inesquecíveis, campos de milho, cidades-fantasma, motéis baratos e postos de gasolina last chance.

Muito menos esquecerá do sorriso da garçonete, ou do jukebox com direito a três melodias por 25 cents...